很多人第一次考慮心理諮商或心理治療時，都會問：「真的有效嗎？」但在回答之前，也許我們可以先問：我們期待的「有效」，究竟是什麼樣子？
我們說的「有效」，到底是什麼？
每次聽到民眾這樣問，我總會想：「所謂的『有效』，究竟是什麼意思？」是每天都開開心心嗎？人生沒有煩惱嗎？還是原本躺在床上一個小時都睡不著，後來只需要十分鐘就能睡著，就算有效？
要說人生就此沒有煩惱，那可是人人都想要，不過卻是遙不可及的一件事情。
既然痛苦不可能完全消失，那麼，我們又是怎麼面對這些痛苦的呢？這些煩惱和痛苦是怎麼來的？當這些感覺升起來的時候，我們通常又會做些什麼？有時候，我們甚至不知道自己為什麼這麼煩、這麼悶，只知道每天醒來，好像就被某種說不出的情緒纏住。
「每天都好煩啊、好悶啊。」
心理諮商不是把所有痛苦直接拿走
心理諮商／心理治療到底又在做什麼呢？如果花了這麼多錢，卻無法幫助民眾把這些痛苦拿走，那豈不是應該要投訴一下？
心理諮商／心理治療所做的事情，正是陪伴您一起看看，這些感覺從何而來，又在告訴我們什麼。
或許，心理諮商／心理治療所謂的「有效」，並不是讓我們從此不再難過、不再焦慮，也不是讓人生變得沒有問題。心理諮商／心理治療並不能直接替我們停止痛苦，也不能保證人生從此不再有煩惱。但透過一次又一次的談話，我們可以一點一點地打開自己的內心世界。
當我們開始理解自己的感受
當痛苦再次出現時，我們開始知道它從哪裡來，也開始知道自己可以怎麼面對它。我們可能依然會難過，依然會失眠，依然會遇到讓自己生氣、失望或挫折的事情。
只是那個時候，我們不再只是被痛苦推著走。
這次，不再是自己一個人面對，而是有人坐在面前，在同一個空間裡，聽您說說，陪您一起想想，該如何面對。
也許，心理治療真正的「有效」，不是讓人生從此沒有痛苦，而是讓我們面對痛苦的時候，不再只能一個人。